Turismo do Estado da Paraíba
A Paraíba (que significa "Rio que é braço de mar" - Pará-ibá) está situada a leste da região Nordeste e tem como limites o estado do Rio Grande do Norte ao norte, o Oceano Atlântico a leste, Pernambuco ao sul e o Ceará a oeste. Ocupa uma área de 56.439 km² (pouco menor que a Croácia).
A capital é João Pessoa, conhecida turisticamente como a "cidade onde o sol nasce primeiro", e outras cidades importantes são Campina Grande, Santa Rita, Guarabira, Patos, Sousa, Cajazeiras e Cabedelo. O relevo é modesto, mas não muito baixo, 66% do território se encontra entre 300 e 900 m de altitude.
Nesse estado encontra-se o ponto mais oriental das Américas, conhecido como a Ponta do Seixas, devido à sua localização geográfica privilegiada (extremo oriental das Américas.
A colonização portuguesa, na área hoje ocupada pelo Estado da Paraíba, foi dificultada pela presença dos franceses, que ocuparam a região no início do século XVI.
Em 1585, o português João Tavares construiu, na foz do rio Paraíba, o Forte São Felipe, para defender a área dos ataques dos franceses. Nesse local teve origem a cidade, que hoje é a capital do Estado.
Assim como o povo brasileiro, o paraibano é fruto de uma forte miscigenação entre o branco europeu, os índios locais e os negros africanos. Sendo assim, a população é essencialmente mestiça, e o paraibano médio é predominantemente fruto da forte mistura entre o europeu e o indígena, com alguma influência africana (os caboclos predominam entre os pardos, que representam em torno de 60% de toda população).
O folclore nordestino é um dos mais ricos do Brasil, pela variedade de suas peças, pela beleza dos seus ritmos e pela graciosidade de seus movimentos. A Paraíba é dona de um rico acervo folclórico manifestado nos folguedos, nas danças, peças de teatro e em outras formas, que ajudam a preservar um patrimônio importante para a nossa cultura.
A Nau Catarineta, o Bumba-meu-boi, o xaxado, o côco-de-roda, a ciranda e as quadrilhas juninas tem a marca registrada da alegria de nossa gente e de sua capacidade inventiva.
No artesanato são produzidas peças em barro, cerâmica, estopa, rendas e labirinto, uma tradição rica e bastante diversificada, que encanta seus visitantes.
A culinária do estado se destaca pelos pratos típicos, à base de frutos do mar (caranguejo, camarão, lagosta, ostra, peixes), e produtos sertanejos, como o queijo de coalho, canjica, feijão verde, macaxeira, rubacão e a carne-de-sol.
As frutas tropicais, produzidas durante quase todo o ano, apresenta uma grande variedade como a graviola, manga, o caju, coco verde, cajá, a acerola e mangaba.
O cartão-postal da cidade de João Pessoa, o Parque Sólon de Lucena (Lagoa), também possui raras espécies de árvores e os jardins têm traçados originais de Burle Marx.
O Centro Histórico é o principal acervo arquitetônico do estado, relatando as diversas fases da história local, com monumentos históricos como o Conjunto São Franciscano, o Convento de Santo Antônio, a Igreja de São Francisco, o Cruzeiro monolítico, a Fonte de Santo Antônio, a Igreja e o Mosteiro de São Bento, entre outros.
Campina Grande é a segunda cidade mais importante da Paraíba, e está situada a 122 km de João Pessoa. Com uma população de 400 mil habitantes, Campina Grande é conhecida internacionalmente por promover o "Maior São João do Mundo", são 30 dias de muita festa. Também produz o maior carnaval fora de época do país, a Micarande.
Os 37 quilômetros de praias de João Pessoa têm o seu início no Cabo Branco, ponto extremo da América, onde se encontra o mirante e o farol em forma de carnaúba, planta nativa e antiga riqueza da região.
O Vale dos Dinossauros, situado no sertão paraibano, no município de Sousa, abriga pegadas que estão no leito do Rio do Peixe há mais de 130 milhões de anos, e que chegam a medir meio metro cada uma, formando uma fileira de 60 pegadas. Este fato faz com que o Nordeste brasileiro seja reconhecido pela paleontologia do continente americano, contribuindo como um grande centro de estudos.
Ingá, nas proximidades de Campina Grande, é mundialmente conhecida pela Pedra do Ingá, dona de inscrições rupestres que desafiam a técnica dos cientistas e estimulam a imaginação popular. Uns atribuem as inscrições à passagem dos fenícios pela América, enquanto outros acham que são mensagens escritas por visitantes extraterrestres.
Um outro atrativo oferecido aos turistas é a estância termal Brejo das Freiras, localizada no município de São João do Rio do Peixe, a 480 Km da capital, onde as piscinas de água mineral chegam à temperatura de 36,5ºC. As águas das cinco fontes termais da estância estão entre as melhores do Brasil e sua lama medicinal é indicada no tratamento de beleza e doenças da pele.
